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[사설] 코로나 2차 기습 못 꺾으면 3분기 V자 반등 없다

입력 2020-08-17 14:43 | 신문게재 2020-08-18 19면

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17일까지 사흘간 각각 166명, 267명, 197명의 코로나19 신규 확진자가 발생했다. 17일을 임시공휴일로 지정하는 등 소비 극대화를 노리던 정부도 국민도 허탈하다. 사회적 거리두기가 2단계로 격상되면서 범정부적인 반짝 반등 계획은 일단 어그러졌다. 경제협력개발기구(OECD)가 우리 성장률 전망치를 -1.2%에서 -0.8%로 상향 조정한 배경에는 봉쇄조치 없이 방역에 성공했다는 변수도 들어 있었다. 즉, 코로나 2차 기습이 없다는 가정 아래 내놓은 전망치인 것이다.

전망이 다시 수정되느냐 여부는 코로나19에 달렸다. 이미 대확산 분기점에 이른 이번 주가 그래서 중요하다. 두 달 전부터 준비해온 외식 활성화 캠페인이나 영화 등 할인쿠폰 지급, 농촌여행 할인 행사가 중단돼 안타깝지만 지금은 방역이 최선이다. 대면 접촉이 많은 서비스업종, 고용 측면에서는 취약계층 타격을 최소화해야 할 것이다. 2단계 사회적 거리두기 격상은 자칫하면 실물경제를 코로나19 사태 직후처럼 되돌리는 위력을 지녔다. 경제지표의 미세한 등락에 일희일비할 처지는 아니다. 오히려 상반기보다 하반기가 더 어렵다는 분석에 바짝 귀를 기울일 시점이다.

정부는 ‘그린북’ 등을 통해 내수 관련 지표의 개선 흐름과 수출과 생산 부진이 완화되는 모습으로 파악한다. 그러나 경제 밥줄인 수출은 7월 들어 감소 폭이 줄어드는 수준이고 8월 수출액 잠정치를 보면 감소가 역력하다.

2단계 거리두기가 2주 안에 안 끝나면 V자 반등보다 L자가 될 수 있다. 늦으면 회복되더라도 경기 양극화를 크게 벌리는 K자형이 안 된다는 보장은 없다. 소득주도성장, 고용 참사, 부동산 정책 실패를 떠안고 3분기 경제 반등에 성공한다는 것은 헛된 믿음이다.

더욱이 경제 총력전에 나서야 할 당정이 국정 대전환으로 근본 문제를 풀지 않으면 레임덕을 넘어 데드 덕 상태를 재촉할지는 아직 알 수 없다. 초불확실성 시대에는 심각한 민심 이반은 경제에 걸림돌이 된다. 정부의 잘못된 인식도 경기 분위기를 해친다. 양날의 칼인 방역과 경제지만 어느 쪽도 경시하지 못한다.

국민 모두 수도권 확산이 조기 종식하도록 위기감을 갖고 방역에 협조해야 한다. 방역 3단계까지 가면 정말로 ‘한 번도 경험하지 못한’ 위기가 닥칠 수 있다. 국민이 원하는 걸 모른 채 시장을 얕보고 경제에 개입해 실패를 자초한 정권적 차원의 반성도 필요하다고 본다. 3분기 우리 경제가 추가 하락이냐 바닥 다지기냐가 눈앞에 있다. 이번 주는 또 한 번 맞는 중대 고비다.

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