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[비바100] “100세 시대, 노인 일자리는 대한노인회가 책임지겠습니다”

[열정으로 사는 사람들] 한석삼 대한노인회 도봉통합취업지원센터장 인터뷰

입력 2019-07-29 07:00 | 신문게재 2019-07-29 16면

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한석삼 대한노인회 도봉 통합취업지원센터장.(사진=이철준 기자)

 

“100세 시대, 노인 일자리는 대한노인회가 책임지겠습니다.”

노인 일자리 문제가 심각하다. 문재인 정부가 제1 국정 어젠다로 일자리 창출로 삼았지만, 미국과 중국 간 무역분쟁이 장기화되고 일본의 수출규제 문제까지 겹치는 등 나라 경제가 위기를 맞으면서 전체 일자리 창출은 커녕 노인 일자리 이야기를 꺼내기에도 민망한 상황에 처했다.

이런 상황에서 대한노인회의 일자리 사업은 정책당국이나 노인들에게는 단비이자 대안으로 받아들여지고 있다. 특히 대한노인회는 올해에만 노인 2만5000여명에게 일자리를 알선, 제공해 이미 우리나가 진입한 고령화 사회의 주춧돌을 튼튼이 다지겠다는 목표를 제시해 눈길을 끌고 있다.

대한노인회 244개 지회 내 190개 취업지원센터 중에서도 구심점 역할을 하고 있는 곳이 도봉 통합취업지원센터다. 도봉 통합취업지원센터의 한석삼(54) 센터장은 노인 일자리 문제와 관련 최전선에서 활약하는 인물이다.

한석삼 센터장은 최근 브릿지경제와 만나 첫 일성으로 이 같이 밝히며 “어르신들이 일자리를 찾으려고 애써도 최근 경제가 어려워지면서 어르신들이 일자리를 찾으려고 해도 생각처럼 구하기 힘든 실정”이라고 분위기를 전했다.

통계청이 지난 23일 발표한 5월 경제활동인구조사 고령층 부가조사 결과에 따르면 장래 근로를 희망하는 고령층 인구는 64.9%(897만9000명)로 전년 동기 대비 0.8%포인트 상승했다. 고령층(55~79세) 100명 중 65명은 앞으로 일을 하고 싶어한다는 이야기다.

 

노인취업 우수기관 해외연수
대한노인회 취업지원센터 우수직원 해외 연수 모습.(사진제공=대한노인회 도봉 취업지원센터)

 

이런 상황에서 대한노인회 도봉통합취업지원센터는 취업을 희망 하는 노인들에게는 ‘마지막 보루’나 다름없다. 비영리기관인 대한노인회는 국고지원을 받아 만 60세 이상 노인들에게 일자리 알선은 물론 교육 등을 통해 ‘노인 일자리 전도사’이자 든든한 동반자로 대접받고 있다.

특히 한 센터장이 이끄는 도봉통합취업지원센터는 지난 2004년 출범 이후 2017년 750명 등 해마다 500~800명 안팎의 노인들에게 일자리를 알선해 주는 성과 등을 인정받아 2011년부터 2017년까지 7년 연속 노인취업우수기관에 선정되기도 했다. 이 과정에서 한 센터장은 지난 2011년 취업률 전국 1위에 이어 2015년에는 취업지원센터 사업평가회에서 ‘제1회 취업왕’에서 각각 보건복지부장관상을 거머쥐기도 했다.

한 센터장은 “대한노인회가 전국 세포조직을 통해 어르신들에게 일자리를 연결해주고 있지만, 앞으로 걸어가야 할 길이 멀다”고 운을 뗐다. 현재 노인들을 위한 △다양한 일자리(수) △질 좋은 일자리 △숙련도 제고를 위한 교육 시스템 △ 범정부적인 지원 △사회 인식 등이 여전히 일본, 유럽 등 선진국에 비해 턱없이 부족하다는 이유에서다.

사정이 이렇다 보니 우리나라의 노인 상대빈곤율은(2017년) 42.7%로 OECD 중 가장 높다. 실제 ‘OECD 보건통계 2019’를 보면 2017년 기준 한국 기대수명은 82.7세로 나타났다. OECD 평균인 80.7년보다 2년 높다.하지만 통상적인 정년은 만 60세로 과거와 크게 다르지 않다. 이대로라면 은퇴 후 약 20년은 ‘놀아야’ 한다. 그나마 일반 기업에선 정년을 채우는 비율이 30%선에 불과한 실정이다. 이를 해결하기 위한 방안으로 한 센터장은 일본의 ‘가토 제작소’를 꼽았다. 가전제품 부품 등을 생산하는 가토제작소는 2000년대 초, 중반까지 ‘60대 이상만 채용합니다’라는 슬로건을 통해 일본 우고현 나카쓰가와 인구 6만 명 중 30%에 해당하는 60세 이상 노인을 채용해 ‘능력별 워크 셰어링’ 프로젝트를 성공시킨 바 있다.

 

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한석삼 대한노인회 도봉 통합취업지원센터장.(사진=이철준 기자)

 

이는 현재 정부가 추진 중인 시니어인턴쉽이나 시간제 일자리 등의 노인 고용사업에도 충분히 적용해볼만 하다는 게 한 센터장의 생각이다. 한 센터장은 “가토 제작소의 경우 단순히 노인 고용률 확대를 넘어 청년 등 세대 간 ‘일자리 쉐어링’이 가능하다는 것을 입증한 사례인 만큼 우리도 전국 어디서나 대한노인회와 기업, 지자체가 합심한다면 충분히 성과를 낼 수 있을 것”이라고 말했다.

현재 산업(고용) 현장에서 빚어지고 있는 청년층과 노년층의 일자리 미스매치 문제를 해결하는 것은 물론 세대 간 화합, 지역경제 활성화, 노인 빈곤 문제 해소에도 도움이 될 수 있을 것이라는 견해다.

이 같은 한 센터장의 말에는 나름 근거가 있다. 과거 노인 고용 시장이 단순히 생계 위주의 전일제였다면 최근에는 노인연금 등의 복지제도 개선 등으로 여가활동 등을 위한 방편으로 일자리를 찾는 노인들이 급증하고 있다는 전언이다. 실제로 통계청에 따르면 희망 일자리 형태는 전일제(58.8%)가 시간제(41.2%)보다 더 많았다. 연령이 높을수록 전일제 희망 비중이 줄어들고 시간제 희망 비중이 늘어나는 경향을 보였다. 때문에 노인 일자리 문제에 대한 관점과 패러다임 전환이 필요하다는 게 한 센터장의 주문이다.

그러면서 한 센터장은 정부의 노인 일자리 정책에 대한 소신을 피력했다. 그는 “우리나라도 이미 고령화 시대에 진입한 만큼 앞으로 더욱 촘촘한 노인 일자리 대책이 마련돼야 할 것”이라며 “우선적으로 우리 사회가 숙련된 노인 인력을 제대로 활용하기 위해선 우리 사회 인식 개선과 함께 정부 차원의 실질적인 대책이 무엇보다 절실하다”고 토로했다.

특히 도봉 통합취업지원센터의 문을 두드리는 노인의 70%가 생계형 구직자들인 만큼, 이들을 위한 사회안전망 구축이 시급하다는 지적이다.

한 센터장은 또, “현재 정부 안팎에서 논의되고 노인 일자리 확대를 위해 기업이 일정 비율로 노인을 의무 고용토록 하는 방안이 정책화돼야 한다”고 주장했다. 이를 위한 고령자고용촉진법 개정도 시급하다는 게 한 센터장의 하소연이다.

박종준 기자 jjp@viva100.com

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