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| 24일 오전 07시 32분 경(현지시간 오전 10시 32분 경)에 뉴질랜드 마히아 발사장에서 발사된 ‘초소형군집위성 1호’ 가 성공적으로 날아가고 있다.(과학기술정보통신부) |
한국 첫 지구 관측용 ‘초소형 군집위성 네온샛 1호가 성공적인 발사를 마치고 현재 정상 작동하고 있는 것으로 확인됐다.
과학기술정보통신부 24일 오전 07시 32분 경(현지시각 오전 10시 32분)에 뉴질랜드 마히아 발사장에서 발사된 ‘초소형군집위성 1호’가 성공적으로 발사됐다고 밝혔다.
초소형 군집위성은 지난 2020년 한반도와 주변 해역을 정밀 감시하고 국가안보 및 재난·재해에 신속히 대응하기 위해 한국과학기술원(KAIST)에서 개발했다.
과기정통부에 따르면 발사 4시간 25분 뒤인 11시 57분 대전 항공우주연구원 지상국을 통해 수신한 위성정보를 분석한 결과, 위성 상태가 전반적으로 양호한 것으로 나타났다.
이어 추가로 14시 13분과 15시 44분쯤 남극 세종기지 지상국과의 교신에서도 양방향 교신이 정상적으로 이뤄져 발사가 성공했음을 확인했다고 설명했다.
앞으로 초소형 군집위성 1호는 위성의 기능별 점검 등 초기 운영에 들어갈 예정이다.
KAIST는 애초 계획한 궤도(약 500km 상공)에서 초소형군집위성 1호의 위성체 및 광학 탑재체의 성능을 1개월간 시험하고 관측 영상의 품질을 5개월 동안 점검한다.
점검이 마무리되면 군집위성 1호는 오는 11월부터 본격적으로 지구관측 임무를 수행할 예정이다.
과기정통부는 이번 1호 위성을 시작으로 오는 2026년과 2027년에 각각 5기, 총 10기의 위성을 발사할 것으로 밝혔다.
오는 2027년 하반기부터 총 11대의 위성이 군집의 형태로 운영되면 한반도를 하루 3번 이상 관측할 수 있게 된다. 이에 기존의 중대형 지구관측위성의 역량을 획기적으로 향상할 수 있을 것으로 전망된다.
이창윤 과기정통부 제1차관은 “이번 초소형 군집위성 1호 발사 성공은 개발·제작·발사 등 전 과정에 걸쳐 산학연 역량이 결집된 결과”라면서 “후속 위성들도 뉴스페이스 시대에 걸맞게 차질 없이 개발해 우리나라의 우주기술 경쟁력을 강화하고 우주산업을 지속해서 육성해 나가겠다”고 말했다.
세종=정다운 기자 danjung638@viva100.com
