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| ‘음주 뺑소니’ 혐의를 받는 트로트 가수 김호중이 21일 오후 서울 강남경찰서에서 조사를 마친 뒤 차량으로 이동하고 있는 모습. (연합) |
뺑소니, 운전자 바꿔치기, 음주운전 등의 혐의를 받고 있는 가수 김호중(33)이 경찰 조사 후 취재진을 피하려 귀가를 거부한 것이 알려지면서 또다시 논란이 되고 있다. 이날 경찰 조사는 2시쯤 시작해 3시간여 만에 끝났지만 김호중은 취재진 앞에 나설 수 없다는 이유로 6시간 가량 경찰서 밖으로 나오지 않았다.
김호중은 지난 21일 서울 강남경찰서에 출석해 3시간가량 조사를 받았다. 그러나 조사가 끝난 후 “취재진 앞에 모습을 드러내기 어렵다”, “취재진이 철수할 때까지 나가지 않겠다”며 6시간 넘게 귀가를 거부하며 경찰서에 머물다 밤 10시40분쯤 청사를 나왔다.
음주운전 논란 후 처음으로 취재진 앞에 선 김호중은 “죄인이 무슨 말이 필요하겠나”라며 “경찰 조사를 잘 받았고 남은 조사를 성실히 받겠다”라고 입을 뗐다. 이어 “(저는) 죄를 지은 사람이고 어쨌든 죄송하다”며 황급하게 경찰서를 빠져나갔다.
김호중의 변호인인 조남관 변호사는 “오늘 음주운전을 포함해 사실관계를 인정했고 성실히 조사를 받았다”며 “한순간의 거짓말로 국민들을 화나게 했고 뒤늦게라도 시인해 국민들에게 용서를 구하고 있다”고 말했다.
김호중은 이날 출석하면서도 정문 현관을 피해 지하주차장으로 들어가는 방식으로 취재진을 따돌렸다.
하지만 경찰 조사가 끝난 뒤에도 취재진을 피하기 위해 6시간 넘도록 귀가를 거부했다는 것으로 드러나면서 또다시 비판의 목소리가 커지고 있는 상황이다.
한편 김호중은 지난 9일 본인 소유의 차를 운전하던 중 택시와 접촉 사고를 낸 뒤 달아난 혐의를 받는다. 사고 직후 현장을 이탈했다가 17시간 만에 경찰 조사에 응했다. 또 매니저를 대신 경찰에 출석시켜 거짓으로 자수하게 하거나 차량 블랙박스 메모리카드를 제거하는 등 사건을 덮으려 한 정황이 드러났다.
그러나 김호중은 ‘트바로티 클래식 아레나 투어 2024’의 창원 이틀째 공연 직후인 지난 19일 오후 음주 운전 사실을 결국 시인해 대중을 공분케 했다.
장애리 기자 1601chang@viva100.com
