'추월 위기' 수소차 한-일전… 결국 가격싸움에 달렸다

현대차의 투싼 ix 수소연료전지차 (현대차 제공)

 

수소연료전지차에 대한 지원을 강화하고 있는 일본과 달리 한국은 오히려 예산을 축소하는 등 추세에 역행하고 있다는 비판이 일고 있다. 하지만 정작 중요한 것은 기술개발을 통해 가격을 낮추는 일이라는 지적이다.

29일 관련 업계에 따르면 정부는 오는 2020년 20만대 보급을 목표로 내년에는 전기차와 충전기 수를 각각 3000대와 100기로 확대할 계획이다. 보조금 대상도 확대하고 세제지원도 연장된다.

반면 수소차에 대한 정부의 보급 및 지원 정책 예산은 올해 35억원에서 내년 20억원으로 축소된다. 수소차 보급 목표량은 올해 33대와 똑같지만 충전소 추가 설치 계획은 없다. 최근 일본 정부가 도요타의 수소연료전지차 미라이 출시와 관련해 중장기 로드맵을 세워 수소차를 적극 지원하고 있는 모습과는 대조적이다. 일본은 내년까지 수소충전소를 전국 100여곳으로 확대하고 연료전지차 보급을 위한 규제 완화 방침도 정했다. 현대차가 2013년 2월 세계 최초로 수소연료전지차 양산을 시작했음에도 불구하고 정부 지원과 인프라 부실로 경쟁력이 저하되는 것 아니냐는 우려가 나오는 대목이다.

하지만 정부도 고민이 있다. 보급을 늘리고 싶어도 수소차의 가격이 높아 지자체가 구매를 꺼려 활성화에 어려움을 겪고 있는 것이다. 시판되는 전기차의 경우 차량 가격대는 3000~7000만원으로 1500만원 가량의 정부 지원금과 300~900만원의 지자체 지원금이 나온다. 반면 현재 정부가 보급 중인 현대차의 투싼 ix 수소연료전지차의 가격은 무려 1억5000만원에 달한다. 정부와 지자체가 6000만원씩 보조금을 지원하고 있지만 높은 가격으로 인해 부담이 크다는 설명이다. 일본 도요타는 미라이의 판매 가격을 723만 6000엔(약 6700만원)으로 책정했다.

정부는 올해 수소차 33대를 보급할 예정이었지만 지자체의 수요가 없어 12대만 보급됐다. 지원 예산이 준 것도 지자체 충전소 수요가 없어 충전소 비용인 15억이 빠진 부분이다. 지금처럼 차량이 몇 대 안되는 상황에서 충전소 설치는 예산낭비라는 것이다.

국현수 환경부 교통환경과 사무관은 “정책적으로 활성화 되지 못하는 가장 큰 이유는 수소차 가격”이라며 “현대차에서 기술개발을 통해 차량 가격을 낮춰야 보급이 활성화될 수 있다”고 강조했다.

정부고 친환경차 정책 예산에서 수소차, 전기차, 하이브리드 전용 모델 등 각각에 균형을 맞춰야 하는 고민이 있이다. 이재홍 산업통상자원부 자동차환경과 사무관은 “수소차 기술개발이 일정 수준 이상에서는 현대차의 아젠다로 넘어간 부분이 있다”면서 “수소차 정책을 축소했다기 보다 기술 경쟁력이 약하다고 판단되는 전기차에 지원을 강화하고 있는 것”이라고 설명했다.

전문가들은 무엇보다 수소차 가격을 낮춰 정부의 보조금 지원 정책과 함께 현실적 보급이 가능하도록 해야 한다고 강조한다. 김필수 대림대학교 자동차학과 교수는 “국내 수소차는 가격경쟁력이 떨어지고 또 수소연료에 대한 부분은 먼 미래의 일이라는 인식이 있어 정부도 고민이 많다”면서 “정부만 비판할 부분이 아니라 가격을 낮추려는 현대차의 노력이 함께 가야 한다”고 조언했다.

현대차 역시 기술개발을 통해 가격경쟁력을 높이려고 노력 중이다. 현대차 관계자는 “수소연료전지차 가격대가 꽤 높은 것은 사실”이라며 “당장 줄일 수 있는 부분은 아니지만 일정 기간 내에 가격대를 지금의 반으로 줄이겠다고 정부에도 언급했다”고 설명했다.

이혜미 기자 hm7184@viva100.com