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| 감자는 고구마보다 단맛이 훨씬 덜하지만 혈당지수가 높아 당뇨병 환자가 먹을 경우 급격한 혈당상승을 초래할 수 있다. |
일반인에겐 건강에 좋은 습관이나 식단이 당뇨병 환자에겐 오히려 독이 되기도 한다.
혈당관리를 위해 단 음식을 먹지 않았는데도 혈당이 치솟거나, 매일 아침운동을 게을리 하지 않았는데 운동효과는 전혀 없고 오히려 저혈당 쇼크가 오는 경우가 부지기수다.
설탕이나 꿀처럼 단 음식만 피하면 된다는 생각은 틀릴 수 있다. 단맛보다 중요한 게 혈당지수로, 음식을 먹은 뒤 혈당이 올라가는 속도를 수치화한 것이다. 55 이하는 저당, 56~69는 중당, 70 이상은 고당 음식물로 분류된다. 감자의 혈당지수는 85로 맛이 훨씬 단 고구마(55)보다 높다. 과일의 경우 사과는 수박·포도·배보다 당도가 높지만 혈당지수는 36으로 가장 낮다.
당뇨병 환자는 부주의로 혈당지수가 높은 음식을 먹을 경우 인슐린이 대량 분비돼 저혈당이 오면서 허기가 지고, 결국 과식으로 고혈당이 반복되는 ‘혈당롤링 현상’을 겪을 수 있다. 보통 과일이나 야채의 껍질을 벗기고 구워 조리하면 혈당지수가 올라간다. 저탄수화물·고지방 다이어트, 원푸드 다이어트 등은 저혈당을 비롯한 혈당롤링 현상을 초래하는 주원인이다.
당뇨병 환자는 운동법도 조금 다르다. 운동 전 공복혈당이 300㎎/㎗을 넘는 상태에서 운동하면 포도당이 에너지로 제대로 쓰이지 못하고 대신 지방이 신진대사에 사용된다. 이럴 경우 ‘케톤’이라는 독성물질이 분비돼 갈증, 복통, 구토, 체온저하 등이 나타난다, 심하면 혼수 상태에 이르는 ‘케톤산혈증’이 발생할 수도 있다. 공복 상태에서의 운동은 체지방 감소에 효과적이지만 당뇨병 환자에게는 저혈당 쇼크의 원인이 된다. 당뇨병 환자가 운동하기 가장 적당한 시기는 혈당이 높아지는 식후 30~60분 사이다. 등산의 경우 부상 방지를 위해 끈을 꽉 조인 등산화가 문제다. 통풍이 되지 않는 등산화를 오랜 시간 신으면 ‘당뇨발’로 불리는 당뇨병성 족부병증 위험이 높아진다.
당뇨병 환자는 낮잠을 피해야 한다는 연구결과도 있다. 니일 토머스 영국 브링엄대 교수팀의 연구에 따르면 당뇨병 환자가 낮잠을 즐길 경우 호르몬분비 체계가 깨지면서 혈당조절 기능이 흐트러질 수 있는 것으로 나타났다.
이상열 경희대병원 내분비내과 교수는 “지나치게 혈당관리에 매달리면 당뇨병 부작용 중 하나인 저혈당이 나타날 수 있으며 저혈당에 의해 심혈관질환, 사망위험 증가 등이 발생하고 고령일 경우 치매 위험이 3배가량 높아질 수 있다”고 강조했다.
박정환 기자 superstar1616@viva100.com
