황주호 한수원 사장 "원자력이 기후위기·유가불안의 현실적 대안"

황주호 한국수력원자력 사장이 24일 부산 벡스코에서 열린 ‘2024 한국원자력연차대회’에서 개회사를 하고 있다.

황주호 한국수력원자력 사장이 24일 “기후위기 극복 측면은 물론 러시아·우크라이나 전쟁, 이스라엘과 이란 간 분쟁으로 인한 유가 변동이 커지는 상황에서 원자력이 현실적인 대안”이라고 말했다.

원자력산업협회장인 황 사장은 이날 오후 부산 벡스코에서 열린 국내 최대 규모의 원자력 분야 국제행사 ‘2024 한국원자력연차대회’ 개회사를 통해 이같이 밝혔다.

‘기후 위기 극복의 길, 원자력이 함께합니다’를 주제로 한 이번 행사에는 산업통상자원부, 과학기술정보통신부 등 정부 관계자와 함께 오연천 울산대 총장, 경제협력개발기구(OECD) 원자력기구 윌리엄 맥우드 사무총장 등 국내외 원자력계 주요 인사 1000여여명이 참석했다.

황 사장은 “프랑스, 영국 등 기존 원전 운영국들은 에너지 수급 안전성과 에너지 안보를 고려해 원전을 확대하고, 원자력을 고려하지 않던 국가들도 원자력을 새롭게 받아들이고 있다”며 원자력이 ‘현실적 대안’으로 부상하고 있다는 점을 거듭 강조했다.

그러면서 황 사장은 “혁신형 소형모듈원자로(SMR) 사업화와 원자력 수소 생산, 방사성 동위원소 활용과 원자력 열의 비전기적 활용 등 기술 혁신으로 새로운 성장동력을 창출해야 한다”고 말했다.

또 그는 국회에 고준위 방사성 폐기물 관련 특별법 제정안이 계류돼 있는 것과 관련해 “2030년부터 사용후 핵연료 저장시설이 포화해 최악의 경우 원자력 발전이 중단될 수 있는 상황”이라며 “하루라도 빨리 고준위 특별법이 제정돼야 한다”고 밝혔다.

한편 황 사장은 이날 행사에서 SMR과 태양광 등 재생에너지를 유기적으로 조합해 도시의 탄소중립을 실현하는 개념인 ‘스마트 넷제로 시티(SSNC, Smart SMR Net zero City)’ 구상을 공개하고 “SMR이 주 에너지원이 될 SSNC는 탄소중립이 실현되는 도시임은 물론이고 에너지 소비 비용이 최대 30%까지 대폭 절감될 것으로 기대된다”고 강조했다.

최남호 산업부 2차관은 이날 축사에서 “연내 2050 중장기 원전 로드맵을 수립해 탄소중립 달성을 위한 원전 정책 방향을 제시하고 원전산업의 수출 경쟁력을 확보하는 데 주력할 것”이라고 말했다.

한편 이날 부대행사로 한국원자력산업협회와 부산시가 공동 주최한 ‘2024 부산국제원자력에너지산업전’도 열렸다. 101개사 400개 부스 규모로 구성된 전시회에는 한수원, 한전KPS, 두산에너빌리티 등 주요 원자력 기업 및 기관, 발전 6사 협력 중소기업과 해외 원전 기업 등이 참가해 기술력을 홍보했다.

·도수화 기자 dosh@viva100.com