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| (사진=연합뉴스) |
올해 상반기 전기·가스요금이 모두 동결됐다. 특히 ‘5월 인상설’이 제기됐던 가스요금이 결국 동결되면서 하반기는 전기·가스요금 인상이 불가피할 것이라는 관측이 나온다.
3일 금융감독원 전자공시시스템에 따르면 한국가스공사는 주택용 가스요금을 현행대로 유지한다는 내용의 경영상황을 지난달 26일 공시했다. 민수용(주택용·일반용) 도매공급비용은 별도의 통보 전까지 현행 요금을 적용하는 것으로 정부로부터 통보받았다는 게 공시 내용이다. 고물가로 인한 소비자들의 부담을 완화하기 위해 정부가 또 한 번 ‘동결 카드’를 꺼낸 셈이다.
이로써 가스요금은 지난해 5월 1일 MJ당 1.04원 인상된 이후 1년 가까이 인상 시점이 줄곧 밀리는 상태다. 상업용, 발전용 도시가스의 경우 이달부터 MJ(메가줄)당 각각 1.5%, 2.6%씩 소폭 오르지만, 민수용 요금은 당분간 유지된다는 점에서 정부가 고물가 상황 속 요금 인상에 부담을 느꼈다는 평가가 나온다.
다만 가스공사의 재무 위기를 고려하면 하반기까지 요금 인상을 억제하기는 어려울 것으로 예상된다. 사실상 적자로 봐야 하는 가스공사의 미수금(누적 원료비 손실분)이 작년 말 기준 15조7000억원에 달하고 있어서다. 가스공사는 가스요금보다 연료비가 비싸면 이를 나중에 받을 수 있는 돈으로 인식해 ‘미수금’으로 회계처리한다. 장부상 흑자를 기록한 것처럼 보이지만 적자를 내고 있다는 의미다.
정부 방침에 따라 가스공사가 도시가스 요금을 올리지 못하면, 가스공사는 원가보다 싸게 팔면서 미수금이 쌓일 수밖에 없게 된다. 특히 최근 중동지역 긴장 고조에 따라 에너지 가격이 상승하면서 가스공사의 연료비 부담은 더욱 커지는 상태다.
한국전력의 상황도 다르지 않다. 한전은 원가보다 싼 가격에 전기를 공급해 온 탓에 200조원이 넘는 누적 부채를 떠안게 됐다. 최근 이러한 역마진 구조는 해소됐지만 누적 적자를 만회하기는 힘든 상황이다. 국제유가 등 에너지가격이 급등해 한전의 연료비 부담이 더욱 커지는 가운데, 가정용 전기요금은 올 상반기까지 4개 분기 연속 동결 중이다.
시장에서는 하반기 전기요금 인상 가능성에 무게를 싣고 있다. 문경원 메리츠증권 연구원은 “한전이 분기 기준 흑자로 전환했음에도 지난해 순차입금 규모가 130조원에 달한다”면서 “올해 하반기 중 전기요금이 인상될 가능성을 50% 이상으로 본다”고 분석했다.
한전은 지난달 30일 창사 이래 두 번째로 희망퇴직을 시행한다고 밝혔다. 전사적 인력 구조 개편을 통해 경영 위기를 극복한다는 방침이다. 한전은 이달 8일까지 희망퇴직 신청을 받은 뒤 6월 중 절차를 마무리한다. 희망퇴직 위로금은 최대 1억1000만원으로 근속기간 등에 따라 차등 지급한다.
도수화 기자 dosh@viva100.com
