인기만큼 논란도 커… 말 많고 탈 많은 ‘미스터트롯’

TV조선 ‘아내의 맛’ (사진=방송화면캡처)

TV조선 ‘사랑의 콜센타’ (사진제공=TV조선)

하지만 논란은 거셌다. 각종 온라인 게시판에는 미성년자인 정동원에게 성적수치심을 줄 수 있는 내용이 여과없이 방송됐다며 제작진을 질타하는 글이 다수 올라왔다. 

시청자들의 거센 질책에 제작진은 해당 영상 클립을 삭제하고 “출연자에게 민감한 부분일 수 있다는 지적을 염두에 두고 앞으로는 제작 과정에서 좀 더 신중하게 접근하겠다”고 밝혔다.  

‘미스터트롯’ 출연진이 대거 출연하는 트로트 예능프로그램 TV조선 ‘신청곡을 불러드립니다=사랑의 콜센타’(이하 ‘사랑의 콜센타’)는 스태프들의 ‘낙하산’ 논란이 제기됐다. 

‘사랑의 콜센타’는 스튜디오로 전화를 건 시청자들의 사연을 듣고 출연진이 신청곡을 불러주는 프로그램이다. 프로그램 구성상 전화 아르바이트 요원이 필수인데 이들이 출연진 지인으로 구성됐다는 특혜 논란이 일었다. 

이에 제작진은 “전화 아르바이트 요원은 현역 예능 작가 등 방송 관련자를 기용해 녹화를 진행해왔지만 녹화 당일 참석하기로 했던 요원 1명이 개인 사정으로 불참한다는 의사를 갑작스레 통보해왔고, 방송사고를 방지하고자 제작진의 지인 네트워크를 가동했다”며 “제작진의 지인을 긴급 투입해 녹화를 마쳤다”고 설명했다.

이어 “공교롭게도 해당 아르바이트 요원이 출연자의 매니저와도 친분이 있는 지인이라는 점을 뒤늦게 파악하게 됐다. 현재 당시 투입됐던 전화 아르바이트 요원은 프로그램에 참여하고 있지 않다”고 강조했다.

가수 김호중 (사진제공=생각을 보여주는 엔터테인먼트)

이처럼 논란이 계속 이어지는 것은 신종코로나바이러스감염증(코로나19)으로 가수들의 행사가 대거 취소된 것과 무관하지 않다.

통상 트로트 가수들의 주수입원은 행사무대다. 예년같으면 전국 각지의 행사를 소화하느라 고정 방송을 소화하기 힘들 수 있지만 코로나19로 행사가 취소돼 이들이 방송출연에 올인하게 됐고 시청률과 화제성도 높아지면서 잡음도 생겨나게 된 것이다. 

특히 정동원의 경우 미성년자인데도 불구하고 부부생활과 관련된 ‘아내의 맛’에 출연하는 것에 대해서는 제작진의 지나친 욕심이라는 지적이 초창기부터 제기돼 왔다.   

가수 김호중이 각종 논란의 중심에 선 것도 이런 상황과 무관치 않다. 

김호중은 다른 입상자들과 달리 자신의 사촌형인 개그맨 이광득 씨가 이사로 몸 담고 있는 생각을 보여주는 엔터테인먼트로 이적했고 이후 독자적으로 활발하게 방송활동을 진행했다. 하지만 소속사 이적 과정에서 과거 자신의 매니저와 갈등이 드러났고 병역기피·도박·데이트 폭력 등의 의혹도 불거졌다. 만약 김호중이 대중과 접점이 높은 방송이 아니라 행사 무대에 섰다면 의혹의 피로도도 줄어들었을 것이라는 분석이다. 

김호중은 불법도박 논란을 시인한 뒤 KBS 시청자 권익센터에 출연 반대 청원이 제기되면서 ‘불후의 명곡’에서 통편집됐고 TV조선의 ‘미스터트롯’ 콘서트 실황에서도 편집됐다. 모든 구설은 김호중이 내달 10일 사회복무요원으로 대체복무하면서 잦아들 전망이다. 

조은별 기자 mulgae@viva100.com