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| 테슬라의 전기차량이 23일(현지시간) 미 캘리포니아주 페탈루마의 테슬라 충전소에서 전기 충전을 받고 있다. (AFP=연합) |
미국에서 배출가스 제로 의무화를 시행하는 움직임이 본격화되기 시작했다. 캘리포니아주가 모든 신차에 대해 ‘배출가스 제로(0)’ 의무화를 선도적으로 추진하면서 글로벌 자동차산업에 미칠 영향이 주목된다.
24일 미 공영방송 NPR, 닛케이 등 외신에 따르면 캘리포니아주는 운전자들이 소유 차량을 전기차로 바꾸도록 장려해 온실가스 배출물을 줄이는데 미국이 선두에 설 수 있도록 오는 2035년까지 모든 가솔린 차량의 판매를 중단할 계획이다.
미 캘리포니아 주지사 개빈 뉴섬은 23일(현지시간) 오는 2035년까지 모든 신차에 대해 ‘배출가스 제로(0)’를 의무화하는 행정명령에 서명했다. 본 행정명령으로 캘리포니아주 대기자원위원회(CARB)는 구체적인 규정을 마련하게 되며, 앞으로 15년 후에는 가솔린 승용차나 디젤자동차의 신차 판매가 금지된다. 다만 이번 행정명령은 중고차 시장에서 해당 차량을 소유하거나 판매하는 것은 금지하지 않았다.
NPR은 미국에서 가장 공격적인 친환경차량 정책으로 향하는 행정명령이라고 평가했다. 뉴욕타임스는 “치명적이고 기록적인 산불 시즌 가운데 지구온난화와 싸우기 위한 주(州) 정부의 노력을 가속화하려는 전면적인 조치”라고 지적했다.
뉴섬 주지사는 이날 성명을 통해 “우리 주가 기후변화와 싸울 수 있는 가장 영향력이 강한 조치”라며 “우리 차들은 산불을 더욱 악화시키거나 연기가 자욱한 공기로 가득한 날들을 더 늘려서는 안 된다”고 밝혔다. 그는 이어 “차량들은 빙하를 녹이거나 우리의 소중한 해변과 해안지대를 위협하는 해수면을 상승시켜서는 안 된다”고 말했다.
극심한 산불이 여전히 주를 태우고 있는 가운데 뉴섬 주지사는 “기후변화와 싸우는 것은 긴급한 일”이라고 강조했다. NPR은 차량은 주의 가장 큰 온실가스 배출원이자 계속 늘어나는 배출원이라고 지적했다. 캘리포니아 주정부에 따르면 주내에서 배출되는 온실가스의 50% 이상이 운송수단에서 나오고 있다.
앞서 캘리포니아는 1990년대 미국에서 가장 먼저 일정 비율의 자동차에 대해 배출가스 ‘제로’ 차량의 판매를 의무화하는 규제를 도입했고 이를 단계적으로 강화해오는 등 미국의 환경규제를 선도적으로 이끌고 있다. 그동안 뉴욕주와 콜로라도주 등 10여개 주가 ‘배출가스 제로’ 차량에 대해 동일한 규제를 도입하고 있는 것으로 알려졌다.
이미 영국이나 프랑스 등에서 가솔린 차량의 신차 판매의 금지 시점을 발표한 바 있지만 자동차대국인 미국의 주에서는 캘리포니아가 최초다. 앞으로 다른 주로도 ‘배출가스 제로’ 움직임이 확산될지 주목된다. 다만 기후변화 문제를 ‘사기’로 취급하는 트럼프 미 행정부는 각 주정부의 독자적인 환경규제를 금지하고 연방정부의 규정을 따르도록 요구하고 있고, 이에 반발하는 캘리포니아 등 일부 주 정부가 연방정부를 상대로 소송중이다. 미 대선을 앞두고 조 바이든 민주당 후보는 대통령에 취임한 즉시 트럼프 대통령이 탈퇴한 파리기후협정에 재가입하겠다고 공언해 친환경 정책 드라이브를 예고했다.
이에 따라 자동차업계에 미칠 파장이 주목된다. 캘리포니아의 신차 시장은 미국 전체의 11% 비중을 차지해 미국의 주 가운데 최대 시장으로 꼽힌다. 닛케이는 연비효율 등의 장점으로 주에서 일본차의 인기가 높으며, 신차 판매에서 차지하는 비중이 절반(50%)에 육박한다고 전했다.
미국은 한국의 친환경차 수출에서도 유럽 다음으로 큰 시장이다. 한국무역협회에 따르면 지난해 우리 친환경차 수출 금액은 유럽연합(EU) 지역이 57억100만달러로 수출 비중이 57.1%였고, 미국이 그 다음으로 많은 1890만달러로 18.9% 비중을 차지했다. 국제무역통상연구원은 “글로벌 친환경 자동차 시장은 각국의 환경규제 강화의 영향으로 급성장하고 있으며, 향후 친환경차 수요는 지속적으로 증가할 것”이라고 전망했다.
김수환 기자 ksh@viva100.com
