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| 현대차의 수소연료전지버스 ‘유니버스 FCEV’(사진제공=SK E&S) |
내년까지 인천 시내·광역·전세버스 700대가 수소버스로 전환된다. SK E&S는 올해 말부터 인천에 액화수소를 공급해 수소버스를 포함한 ‘수소상용차 시대’의 활성화를 지원한다는 계획이다.
SK E&S는 인천시 연수구 송도컨벤시아에서 환경부, 국토교통부, 인천광역시, 현대자동차와 ‘인천시 수소버스 선도도시 조성을 위한 실시협약’을 체결했다고 22일 밝혔다.
이번 협약은 인천 지역 내 수소버스의 원활한 보급을 통해 ‘수소버스 선도도시’ 조성에 힘을 모으자는 내용이다. 인천시는 올해 200대 이상, 내년까지 누적 700대의 시내버스 및 광역·전세버스를 수소버스로 전환할 계획이다. 이를 위해 환경부는 버스 구매 보조금을 지원하고, 국토부도 저상버스 보조금과 연료보조금 지원 및 규제개선에 나선다. 현대차는 수소버스를 적기에 생산·공급하는 데 협력하기로 했다.
SK E&S는 수소버스의 연료가 될 액화수소를 안정적으로 생산·공급하고, 충전 인프라를 적기에 구축하는 핵심역할을 맡게 된다. 액화수소는 기체수소 대비 대량 운송과 빠른 충전이 가능하다는 장점이 있다. 이 때문에 대량의 수소 충전이 필요한 버스·트럭 등 수소상용차의 연료로 적합한 것으로 평가 받는다.
SK E&S는 올해 말 인천 액화수소플랜트에서 최대 연 3만톤(t) 규모의 액화수소 생산 개시를 앞두고 있다. 글로벌 수소기업 플러그파워와의 합작법인 ‘SK플러그하이버스’ 를 중심으로 액화수소 충전소 구축도 추진 중이다.
아울러 SK플러그하이버스는 국토부, 인천시, 인천국제공항공사, 한국가스기술공사와 ‘수소모빌리티 보급 확산을 위한 친환경 공항 인프라 조성 업무협약’을 체결했다.
이들 기관은 2024년까지 약 130억원을 투입해 인천공항 제2여객터미널 버스차고지 내에 액화수소 충전소를 비롯해 ‘인천공항 수소교통 복합기지’ 구축을 위해 협력하기로 했다. 국제공항 지역 내에 대규모 액화수소 충전 인프라가 구축되는 첫 사례다.
권형균 SK E&S 부사장은 “올해 수소 유통·저장 방식의 혁신을 이끌 액화수소 공급을 본격화해 친환경 수소 생태계 활성화를 이끌 계획”이라며 “정부와 민간의 유기적 협력이 뒷받침된다면 올해는 대한민국 에너지산업사(史)에 기록될 ‘액화수소 시대’의 원년이 될 것”이라고 말했다.
도수화 기자 dosh@viva100.com
