[비바100] 양창호 해운협회 부회장 "친환경 전환 대응해야…선원부족 해결법 현실적인 고민 필요"

양창호 해운협회 상근부회장이 서울 영등포구 해운빌딩에서 브릿지경제와 인터뷰를 하고 있다. (사진=이철준PD)

◇WHO IS?

양창호 해운협회 상근부회장은 비 해양대 출신으로 연세대 생화학과를 졸업한 뒤 연세대 석사, 서강대 박사 학위를 취득했다. 한국해양수산개발원(KMI)에서 1982년부터 25년 동안 재직한 후 인천대 동북아물류대학원에서 교수 생활을 했다. 이후 KMI 원장, 성결대 특임교수를 지낸 뒤 한국해운협회 상근부회장에 선임됐다. 저서로는 <항만경제>, <물류와 SCM(공급사슬관리)의 이해>가 있다.


전 세계적으로 기후변화에 대한 우려가 증가하면서 ‘탈탄소 시간표’가 공개되면서 해운산업에도 친환경 전환에 대한 전략 수립이 시급하다는 주장이 제기됐다.

최근 서울 여의도 해운빌딩에서 브릿지경제와 만난 양창호 해운협회 상근부회장은 “IMO는 2050년까지 온실가스 배출을 50% 절감하겠다는 것을 목표로 세웠는데, 이런 목표가 선진국들의 다른 산업에 비해 너무 느리다는 비판이 있었다”고 탈탄소 관련, 세계적인 흐름을 설명한 양 부회장은 “제로카본, 즉 2050년까지 탄소 배출량을 100% 저감은 피할 수 없는 현실”이라며 2050년 제로카본시대를 해운업계 숙명으로 봤다.

문제는 중간 목표와 이행 방안 설정이다. 선진국과 개발도상국 간 의견 차이가 상당해서다.

양 부회장에 따르면, 선진국들은 2030년에 탄소 배출량을 97%까지 저감시켜야 한다고 주장한다. 하지만, 중국 등 다른 나라들은 2030년에도 높게 잡으면 안 된다고 반발하고 있다.

EU 등 선진국들은 처음부터 탄소 감축 목표를 높게 잡고, 탄소세를 부과하는 방안을 밀고 있다. EU 역내 또는 전 세계를 항해하는 많은 선박들이 내뿜는 이산화탄소에 대해서 톤당 세금을 붙이자는 뜻이다.

하지만, 이 같은 변화는 선박을 운항하는 입장에서 보면 상당한 수준의 추가 비용 지불이란 엄청난 부담 요소다. “만약 온실가스 저감 목표를 급하게 세우게 된다면, 선사들이 추가로 해야 할 일들이 (일시에) 많아지는데 모두 다 비용”이라고 지적한 양 부회장은 “돈 많은 선진국들이나 회원국들은 가능하겠지만, 자금이 부족한 곳은 투자비에 대한 부담이 막대해 치명적일 수 있다”고 우려했다. 그런 만큼 “탄소세보다 조금 완화된 방식이 연료 추가 부담금”이라며 “화석 연료를 쓰게 될 경우, 연료 값이 올라가니 부담금을 더 부과하자는 것으로 주로 개도국이 요구하는 방안”이라고 설명했다. 

양창호 해운협회 상근부회장이 서울 영등포구 해운빌딩에서 브릿지경제와 인터뷰를 하고 있다. (사진=이철준PD)

양창호 부회장은 또 국내 해운사의 경우 인력 문제 해결이 시급하다고 지적했다.

양 부회장은 “부원은 아직 외국 선원이 급여가 싼 편이라 대부분 외국 선원으로 채워지고 있다”면서 “진짜 문제는 해기사”라고 지목했다. “한국에서는 해기사를 3항 기사부터 선기장까지 모두 한국인 선원을 태우는 것을 원칙으로 하고 있는데, 문제는 3항 기사로 들어왔던 해기사들이 군 면제 기간이 끝나면 거의 대부분 하선하는 것”이라고 했다.

실제로 해운협회 자료에 따르면 2030년과 2040년에 들어가면 한국인 해기사가 2000~3000명 정도씩 부족해진다. 선기장을 포함한 3항 기사까지 한국인들로 채울 수 없다는 의미다. 어쩔 수 없이 외국인 해기사가 상당한 부분을 차지할 수밖에 없는 구조다.

그는 인력 관련 제도가 현실적인 방향으로 재정비돼야 함을 언급했다. 현실적으로 한국인 해기사 수를 늘리는 것은 힘드니 이미 있는 선원들을 유지하는 방안을 고민해야 한다는 뜻이다.

양 부회장은 “우선 기존에 있는 선원이 2항, 1항기사로 성장할 수 있도록 근무여건이나 금전적인 부분을 개선시켜 장기간 승선할 수 있는 환경을 만들어 줘야 한다”면서 “부족한 해기사를 외국에서 데려오는 것은 그 다음 할 일”이라고 설명했다.

하지만, 해기사 부족 문제는 국내에만 국한된 문제가 아니다. 전 세계적으로 부족한 해기사를 외국에서 데려오려고 해도 EU나 선진국발 급여 인플레이션의 영향으로 국내 선원보다 몸값이 더욱 비싼 경우도 비일비재하다.

아울러 그는 한국인 선원 육성은 국내 고용 논리가 아닌 해운산업 논리로 들여다볼 것을 요구했다. 중장기적인 관점에서 필리핀 등 현지 선원인력 조사 및 선원양성전문과정 설립 등에 나서는 한편, 외국인 선원의 양성과 고용에 대한 개방적인 시각으로 보다 적극적인 투자에 나서야 한다는 것이다.

양 부회장은 “최근 정부에서 선원이 인력 부족 산업으로 지정될 정도로 문제가 커졌다”면서 “부족하면 양성이 필요하고, 양성을 위한 재정도 뒤따라야 한다. 다만, 외국인 선원 양성까지 포함하는 보다 포괄적이고 넓은 수준의 제도 마련이 절실하다”고 강조했다.

대담=송남석 산업IT부 국장 songnim@viva100.com
정리=김아영 기자 aykim@viva100.com