버스나 지하철처럼 기존에 정해진 노선을 이용하지 않고, 탑승자의 수요에 따라 운행 구간이나 정류장 등을 실시간으로 결정해 탄력적으로 운행하는 여객 운송 서비스를 DRT(수요응답형 교통체계)라고 한다. 인공지능(AI)을 적극 활용해 수요에 맞게 실시간으로 최적의 경로를 만들어 운행하는 것이 특징이다.
지난 2021년 12월부터 경기도가 파주 운정 교하지구에서 처음 선보인 ‘똑버스’가 대표적이다. 현재는 안산에서도 운행이 이뤄지고 있다. 똑버스는 현대자동차의 셔틀 앱과 경기도의 똑타앱을 사용해 서비스된다. 승객이 전용 앱으로 출발지와 목적지를 입력한 후 예약을 하면, 가장 가까운 것에서 운행 중인 똑버스 관련 정보를 알려준다.
노선과 승차 가능한 지점 및 시간을 실시간으로 알 수 있는 것은 물론, 경로가 유사한 승객이 예약을 하면 인공지능이 이를 분석해 자동으로 우회 노선을 만들어 합승할 수도 있게 해 준다. 신도시나 교통 취약지역에 사는 사람들이나 대중 교통 이용이 쉽지 않은 고령층에게 도움이 되는 프로그램이다.
조진래 기자 jjr2015@viva100.com
