학원장의 멘토 "교육트렌드 읽는 능력이 성공의 열쇠"

“대한민국 교육시장은 많은 성장과 발전을 거듭했지만, 춘추전국시대를 방불케 할 만큼 무한 경쟁의 시대로 접어들기도 했습니다. 2000년에서 2010년까지가 국내 학원 시장의 전성기라 할 수 있어요.그러나 2010년 이후 학원은 계속 늘어나는데 학생수가 줄어들면서 지금과 같은 과열 양상이 나타나게 된 것입니다. 학원 창업은 더 이상 남들과 똑같거나 평범해서는 성공할 수 없습니다”

만만치 않은 학원 시장에서 약 1200여개 이상의 학원을 개원시키며 학원장들의 든든한 파트너가 되고 있는 학원창업닷컴 김규태 대표의 말이다. 2012년 오픈한 학원창업닷컴은 국내 최초의 학원 창업 전문 컨설팅 기업으로서 학원과 평생교육원의 설립 인허가부터 교육공간디자인, 학원장교육, 성공전략세미나까지 총체적인 서비스를 제공하고 있다. 학원창업닷컴의 탄생은 김 대표가 건축디자인 전공을 살려 학원 및 교육공간 디자인을 전문으로 하기 위해 2004년에 설립한 ‘학원스타’로부터 시작됐다.  

김규태 학원창업닷컴 대표는 "학원 창업을 꿈 꾼다면 교육공간 디자인의 중요성을 인식해야 한다"고 강조했다.

“과거 30대 초반에 제가 100평 이상의 어학원을 경영했다가 경험 부족으로 학원 문을 닫은 적이 있어요. 그런데 학원스타를 운영하면서 많은 학원장들을 만나게 됐고, 그들을 돕고 싶은 마음에 창업과 학원 경영 등에 관한 노하우를 전해주기 시작했죠. 그러다 조언을 구하는 학원장의 수가 많아졌고 이들을 체계적으로 돕고 싶다는 생각에 학원창업닷컴을 오픈하게 된겁니다.”

김 대표는 학원 창업시 중요한 요소로서 ‘교육 사업가로서의 사명감’, ‘교육시장을 앞서 바라보는 눈’, ‘인테리어와 하드웨어 구축의 중요성’을 강조했다.

우선 그는 학원창업의 대상이 대부분 강사인 경우가 많다면서 학원 사업은 교육자로서의 사명감과 사업자로서의 냉철한 마음가짐이 모두 필요하다고 설명했다.

“학원을 창업하는 이들의 약 90%가 강사입니다. 10%는 투자를 통해 학원을 설립하고 학원장을 고용하는 경우고요. 이러한 특성이 나타나는 이유는 학원 창업이 이윤만 추구해서는 안되는 교육사업이기 때문입니다. 학원 창업시 가장 중요한 것은 교육 사업가로서 학원 운영과 학생 교육에 있어 자신만의 철학과 신념을 확고히 갖는 것입니다.”

또 김 대표는 정부나 정책에 따라 교육 방향이 계속 바뀌기 때문에 교육 시장과 해당 분야의 향후 3년간 트랜드를 읽을 수 있는 능력이 필요하다고 덧붙였다. 이러한 능력을 바탕으로 학원 운영과 함께 학생들을 대상으로 하는 티칭과 코칭, 컨설팅이 이뤄져야 한다는 생각이다.

끝으로 그는 학원의 인테리어, 하드웨어 구축의 중요성을 꼽았다. 고객이 학원에 들어왔을 때 학원을 신뢰할 수 있고 호감을 가질 수 있는 성공적인 인테리어에 신경을 써야 한다는 것. 오랜 시간 교육공간디자인을 전문으로 해 온 김 대표는 하나의 에피소드를 꺼내며 인테리어와 하드웨어 구축의 중요성에 대해 설명했다.

성공한 영어 프랜차이즈 대표가 질문을 받았다고 한다. 그 질문은 ‘어떻게 몇 만명이나 되는 수강생들이 찾는 학원을 만들 수 있었냐’는 것.그는 질문에 대한 답으로 “좋은컨텐츠와 좋은커리큘럼, 좋은학원은 넘쳐나고 있다”면서 “이제는 그 상품을 잘 포장하는 것이 매우 중요하다”고 말했다고 한다. 또 그 대표는 세상의 모든 명품들이 포장 박스에 얼마나 많은 공을 들이는지 생각해보라고 덧붙였다고 했다.

김규태 대표는 “똑같은 상품이라도 내가 가진 상품을 더욱 돋보이게 할 필요가 있는 시대입니다. 이 말은 교육공간디자인의 중요성과 하드웨어의 중요성에 대해서 말하고 있습니다. 같은 실력의 학원이라도 학원의 시설과 하드웨어의 경쟁력을 차별화하는 것이 성공적인 학원 창업의 마지막 요소입니다”

글·사진=이혜미 기자 hm7184@viva100.com