나이가 들면 근육량이 줄고 신체 기능이 저하된다. 나이에 따른 신체 변화, 특히 고령으로 심신이 노화되는 상태를 지칭하는 용어들이 있는데, 그 가운데 하나가 ‘사르코페니아(Sarcopenia)’다. 나이나 영양 장애로 인해 근육량과 근력 또는 신체능력이 모두 떨어지는 상태를 말한다. 근육량 감소 정도나 근력·악력 저하 여부, 신체능력 저하 정도를 보고 종합적으로 판정한다.
사르코페니아가 의심되기 이전의 일상적인 상태를 흔히 ADL(Activities of Daily Living)이라고 한다. 일상 생활 동작이라는 뜻으로, 일상생활을 하기 위해 최소한도로 필요한 활동을 의미한다. 이동하거나 식사를 하거나 배설 혹은 목욕을 하는 등의 활동이 정상적으로 이뤄지는 상태를 말한다. 이런 동작에 지장이 초래된다면 ADL이 저하되었다고 판정된다. 사이코페니아의 전 단계를 흔히 ‘로코모’라고 부른다. Locomotive Syndrome(운동기증후군)의 약자다. 뼈나 관절, 신경, 근육 같은 운동기에 장해가 발생해, 일어서거나 걷는 등의 일상생활에 필요한 중요한 기능이 저하되는 상태를 말한다.
조진래 기자 jjr2015@viva100.com
