(사진출처=게티이미지)
분조장. 최근 인터넷에서 유행어처럼 쓰이는 말이다. 분조장이란 ‘분노 조절 장애’의 줄임말로, 사소한 일에 화를 참지 못하고 표출되는 공격적인 행동 문제를 가리킨다. 사회 전반에 화가 많은 심리를 반영했다.
강동경희대병원 한방신경정신과·한의학 정신건강센터(KMMH) 센터장 김종우 교수는 “최근에는 화병이 화를 내지 못하고 참아 병이 되는 것뿐 아니라 화를 참지 못하는 충동 장애로도 나타난다”면서 “화병·스트레스 클리닉을 찾는 분노 표출형 환자들의 경우 일상생활 어려움 및 정서적 고통을 호소한다”고 전했다.
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◇제때 치료하지 않으면 폭력성 증가
“코로나19로 어려워진 가계 상황, 어디에도 탓할 상대가 없으니 참고 있던 울화가 시도 때도 없이 폭발하는 것 같아요”, “누구 하나만 걸려라 하는 심보로, 제 마음이 시한폭탄 같아요”
코로나19로 인해 행동 반경에 제약이 생기고 턱 끝까지 쫓아온 코로나19 감염 위험에 대한 두려움은 일상을 파고들었다. 얼어붙은 취업 시장과 부동산 가격 폭등도 생존권을 위협하며 사람들의 화병을 유발했다.
마음 속 울화는 분노할 대상을 찾게 된다. 최근 사회에서 이슈가 되는 젠더 갈등, 소수자 혐오, 묻지마 범죄 등도 억압된 심리가 표출된 결과라 볼 수 있다.
화병 환자의 축적된 스트레스는 충동적인 행동이나 공격적인 폭력으로 이어질 수 있어 문제가 된다. 화병을 방치할 경우 폭력성뿐 아니라 우울증까지도 동반할 수 있어 주의가 필요하다.
화병연구센터 자료에 따르면, 첫 회기 방문 당시 화병과 같이 진단된 질환은 주요 우울장애가 63.8%로 가장 많았다. 이어 범불안장애(17.4%), 공황장애(11.8%), 감별불능신체형장애(8.7%), 기분부전장애(7.2%) 등의 순이었다. 화병은 정서적 스트레스를 원인으로 발병하기 때문에 1인당 평균 1.8개의 진단을 받으며, 신체화 장애와 우울증 복합이 가장 많았다.
김종우 교수는 “스트레스를 겪게 되면 화병 증상으로 연결이 되고 우울한 기분에 빠지기 쉽다”며 “오랜 기간 누적된 억울한 감정은 분노보다는 우울이나 불안의 증상을 많이 가지고 화병의 신체 증상을 뚜렷하게 나타내게 된다”고 말했다. 따라서 화병을 예방하기 위해서는 분한 감정을 쌓아두지 말고 조기부터 화병을 관리하는 것이 필요하다는 게 김 교수의 설명이다.
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◇어떻게 치료할까
고열, 옆구리 통증 등의 화병 증상은 일반 병원을 찾아도 별다른 원인을 찾지 못하는 경우가 많다. 화병은 신체 증상을 조절하는 것뿐 아니라 정신적 스트레스를 해소하는 것이 중요하기 때문이다.
한의학에서는 인간의 감정이 신체의 오장 육부와 밀접한 관계가 있다고 여긴다. 따라서 어혈을 없애 기와 혈을 순환시키는 치료와 정서를 안정시켜주는 정신요법을 동시에 진행하기 때문에 효과적으로 화병 치료가 가능하다.
한방에서의 화병 치료는 침, 약물, 뜸, 한방정신요법 등 네 가지다. 침과 약물치료를 통해 답답함이나 숨이 차는 증상을 조절하고 한방정신요법을 통해 정서나 행동의 문제를 개선한다. 침과 뜸은 유방 사이에 평소 답답하고 아팠던 혈 자리를 자극하는 방식이다.
약물요법은 맺힌 기를 풀어주고 치밀어 오른 기는 내려주는 원리로 한약재를 사용해 기의 순환을 활발하게 한다. 정신요법은 마음의 안정과 평정심을 유지하도록 호흡과 명상을 진행한다.
김종우 교수는 “화를 참는 것도, 사소한 일에도 쉽게 화를 내는 것도 건강에 좋지 않다”면서 “스트레스를 받는 환경 개선과 스스로 스트레스를 해소할 수 있는 방법을 찾는 것이 좋다”고 말했다.
안상준 기자 ansang@viva100.com
