축구협회, 클린스만 감독 경질…"국민께 실망드려 죄송"

임원 회의 결과 발표하는 정몽규 회장. (사진=연합뉴스)

대한축구협회가 위르겐 클린스만(독일) 국가대표팀 감독을 경질했다.

정몽규 대한축구협회장은 16일 서울 종로구 축구회관에서 열린 임원회의 직후 “어제 국가대표 전력강화위원회 내용을 보고 받아 의견을 모았고, 종합적으로 검토한 끝에 대표팀 감독을 교체하기로 했다”고 밝혔다.

전날 국가대표 전력강화위원회가 감독 교체를 건의하면서 열린 이날 회의에서 대한축구협회 임원들은 클린스만 감독 경질을 결정했다.

한국 대표팀을 맡은 클린스만 감독은 전술적 역량 부족과 잦은 해외 체류로 ‘재택근무’ 논란을 일으키며 지속적으로 비판받았다.

계속되는 비판에 클린스만 감독은 아시안컵 결과로 평가받겠다고 공언했다. 실제 한국 국가대표팀은 손흥민(토트넘) 등을 앞세운 ‘역대급 전력’으로 평가받았다. 하지만 한국은 유효슈팅 0개를 기록하는 ‘치욕’ 끝에 2023 아시안컵 준결승에서 탈락했다.

한국이 준결승에서 탈락하자 클린스만 감독의 전술부족과 대표팀 관리 부실 문제가 수면 위로 떠오르며 여론은 급속도로 악화됐다.

결국 비판의 한복판에 서 있던 클린스만 감독은 지난해 2월 말 부임, 채 1년을 채우지 못하고 한국 대표팀을 떠나게 됐다.

비판의 화살은 정 회장도 피하지 못했다. 정 회장이 2022년 카타르 월드컵 16강 진출 이후 파울루 벤투 전 감독의 후임으로 클린스만 감독을 영입했기 때문이다.

정 회장은 “아시안컵에서 열렬한 응원을 주신 국민께 실망을 드리고 염려를 끼쳐 사과드린다”며 “종합적인 책임은 저와 협회에 있다. 원인에 대한 평가를 자세히 해 대책을 세우겠다”고 말했다.

대한축구협회는 클린스만 감독 경질을 확정하면서 새 감독을 모셔야 하는 과제를 안게 됐다. 정 회장은 “월드컵 예선을 위한 차기 감독 선임 작업을 바로 착수하겠다. 새로운 전력강화위원회를 구성하고 위원장도 선임하겠다”고 설명했다.

클린스만 감독 경질로 대한민국 축구 국가대표팀은 태국과의 2026 북중미 월드컵 2차 예선전 홈경기(21일)와 원정경기(26일)가 이어지는 3월 A매치까지 임시 감독 체제로 경기를 치를 가능성이 높아졌다.


노재영 수습기자 noh@viva100.com